Construit au XIIIème siècle sur les Marches de Bretagne par Pierre de Dreux, le château de Machecoul fut notamment la demeure de Gilles de Rais, alias Barbe bleue, compagnon de Jeanne d’Arc. Au XVIème siècle, Albert de Gondi, duc de Retz, proche de Catherine de Médicis, transforme le château en forteresse bastionnée. Après la révolution, il est vendu à un carrier. Quatre campagnes de fouilles archéologiques et la découverte d’une hache viking ont confirmé le rôle du château dans l’Histoire et son rôle stratégique dans le commerce du sel.