Anne Chahine, une jardinière pour la recherche

Le 12 février dernier, l’association Jardins et Santé a remis la bourse de recherche clinique 2008, d’un montant de 10 000 euros, au docteur Pascale Abadie du CHU de Caen. Cette bourse contribuera au financement d’un programme thérapeutique organisé autour des aptitudes sociales d’un groupe d’adolescents autistes et de personnes atteintes du syndrome d’Asperger.
Grâce à l’association Jardins et Santé, fondée et présidée par Anne Chahine, les jardins sont en effet devenus des mécènes qui contribuent à financer la recherche médicale et la création de jardins à but thérapeutique. Portrait d’une femme aux idées florissantes.
par Marie-Laure VERROUST, journaliste auteur

: Le jardin d’Odile en Bourgogne participe à l’opération Jardins et Santé

C’est une histoire de cœur, de partage et d’échanges avec à l’origine, comme il se doit, l’étincelle d’une rencontre. Celle de Michel Racine venu, il y a quelques années, demander de l’aide à Anne Chahine pour « transplanter » en France une initiative déjà développée outre-Manche. Ancienne citadine ayant acheté en 1984 une propriété en Normandie, fondatrice en 1992 de la route des parcs et jardins de Basse-Normandie, Anne Chahine se définit comme « une autodidacte en matière de jardins ». Énergique et d’esprit pratique, elle se laisse gagner par cette idée à la fois audacieuse et simple. Elle ne tarde pas à rédiger les statuts de l’association Jardins et Santé qui naît en 2004.

Des ouvertures exceptionnelles

: Les jardins constituent un lieu de rencontre et de dialogue irremplaçable où toutes les générations sont complices

Le projet est de faire participer les jardins particuliers – lieux voués par nature au plaisir gratuit et à la convivialité – au financement de bourses de recherches cliniques, en les ouvrant à la visite une ou plusieurs fois par an, moyennant un droit d’entrée modique. Les propriétaires privés organisant ces visites reversent les recettes à l’association Jardins et Santé qui subventionne ainsi la recherche dans le domaine des affections cérébrales. Un conseil scientifique est recruté sous l’autorité du professeur Jacques Caen qui sélectionne les travaux lauréats. Ainsi que l’explique la plaquette présentant l’association, cette aide financière favorise également la création de jardins « destinés à améliorer la vie des patients atteints d’affections cérébrales et de leur famille ». Ils sont aménagés dans les établissements hospitaliers pour personnes âgées dépendantes, en structures médico-éducatives et médico-sociales. Les maisons de retraite ne sont pas oubliées. Ne tardent pas à s’engranger de belles récoltes : depuis sa fondation, Jardins et Santé a remis une première bourse de recherche sur les épilepsies focales de l’enfant et de l’adolescent à une équipe du Centre hospitalier universitaire de Strasbourg. L’association a contribué par ailleurs à la réalisation de jardins à but thérapeutique (JABT) dans différents types d’établissements. Un nouvel appel d’offres pour aider à la création de ce type de jardins est ouvert pour 2009. À l’action financière et thérapeutique des jardins, s’ajoute un facteur d’insertion recherché par l’association : « pour donner aux adolescents handicapés par des affections cérébrales, une chance de mener une vie normale en société. » Et la présidente de souhaiter que cela débouche sur des formations professionnelles, « notamment pour les jeunes autistes ».

Aucun incident

: Pour Anne Chahine, le rôle actif des jardins en matière de bien-être général, d’aide aux malades et aux personnes âgées n’est plus à démontrer

L’enthousiasme et l’expérience professionnelle acquis par Anne Chahine comme dirigeante du service communication pour le syndicat de la brasserie française lui sont très utiles. Car il est parfois difficile de convaincre les propriétaires. La présidente se veut rassurante : « Il est facile d’ouvrir son jardin, affirme-t-elle, rappelant qu’aucun incident n’est survenu en trois ans. » C’est chez un public attentif ayant un discours de cœur, de partage, que ce mouvement trouve le plus d’écho. Et pas seulement : un premier symposium organisé en mai 2008 à Versailles, en collaboration avec l’École Nationale supérieure du paysage, a rassemblé personnels de santé, médecins, architectes et paysagistes au niveau international. « Nous avons refusé du monde » se félicite Anne Chahine. Aujourd’hui l’association Jardins et Santé étoffe son réseau, les liens se multiplient : quoi de plus puissant pour rapprocher les hommes qu’un jardin ?

Ouvrir son jardin

: Un jardin n’a nul besoin d’être vaste pour passionner ses visiteurs, comme ici dans les jardins du moulin d’Athie

Les conditions de sélection doivent répondre au moins à deux des critères suivants :
Possibilité de 45 minutes de visite commentée. Ce critère est essentiel et, selon Anne Chahine, beaucoup plus naturel qu’il ne semble : les propriétaires étant des passionnés, ils n’ont aucun mal à raconter « leur » jardin.
Intérêt de la situation paysagère ou de l’ambiance.
Richesse des collections végétales : fleurs, légumes, arbustes ou arbres.
Originalité de la composition végétale ou du dessin du jardin.
Un jardin potager est tout à fait susceptible d’être visité.
C’est le propriétaire qui choisit la ou les dates d’ouverture car c’est lui qui connaît le moment où son jardin est dans son plus bel aspect.

Le jardin d’Annie Hovanessian

: À Clamart, Annie Hovanessian ouvre chaque année son jardin-tableau pour l’association Jardins et Santé

Peintre aquarelliste botanique, Annie Hovanessian ouvre depuis deux ans son jardin-tableau de Clamart pour Jardins et Santé.
Autour d’un if « plus que centenaire », s’organisent des jardins miniatures, un mini-potager et même un petit bassin avec ses poissons. Deux demi-journées sont consacrées à accueillir les visiteurs : « La surface n’est pas un handicap car dans mon jardin, que j’estimais un peu petit (300 m2), les visiteurs restent environ une heure ! » Elle agrémente la visite d’une exposition de ses peintures dans la véranda et offre une tisane aux herbes du jardin. Les difficultés ? « C’est la communication », notamment la première année pour se faire connaître, et la concurrence avec les événements jardins en mai et juin. Annie Hovanessian songe d’ailleurs à ouvrir à une autre date, « peut-être à l’automne où les jardins sont aussi beaux et les gens plus disponibles. » Elle est assurée de l’assiduité des visiteurs « qui reviennent pour constater l’évolution du jardin ! »

Villa « Orphée » - 12, rue Jeanne - 92 140 Clamart
Tél. 01 46 48 90 49 ou 06 16 77 57 60
Courriel
Visite le samedi 27 juin 2009 de 13 à 19 h.
Annie Hovanessian exposera ses œuvres aux jardins de la Mansonière (Orne) du 17 avril au 24 mai et à Belle-Ile en Mer du 1er au 14 août.

Informations pratiques
Jardins et Santé,
École Nationale supérieure du paysage
Le Potager du roi
10, boulevard du maréchal Joffre
78000 Versailles
Courriel

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